光纖在2017年已經是一個很普遍的通信線路了。作為光纖通信技術和計算機技術是信息化的兩大核心支柱，計算機負責把信息數字化，輸入網絡中去；光纖則是擔負著信息傳輸的任務。光纖通信被廣泛的應用于信息化的發展，成為繼微電子技術之后信息領域中的重要技術。本文在簡單介紹光通信的基本原理的基礎上談一下光纖的布線技術及PCM設備。
光學通信原理
基本的光纖通信系統是由數據源、光發送端、光學信道和光接收機組成。數據是數字，聲音，圖象等各種信號的數字化。光發送機和調制器則負責將信號轉變成適合于在光纖上傳輸的光信號，先后用過的光波窗口有0.85、1.31和1.55。光學信道包括最基本的光纖，還有中繼放大器EDFA等；而光學接收機則接收光信號，并從中提取信息，然后轉變成電信號，最后得到對應的話音、圖象、數據等信息。
PCM電端機
在光纖通信系統中，光纖中傳輸的是二進制光脈沖"0"碼和"1"碼，它由二進制數字信號對光源進行通斷調制而產生。而數字信號是對連續變化的模擬信號進行抽樣、量化和編碼產生的，稱為P（pulse code modulation），即脈沖編碼調制。這種電的數字信號稱為數字基帶信號，由PCM電端機產生。
光發送端組成
從PCM設備（電端機）送來的電信號是適合PCM傳輸的碼型，為HDB3碼或CMI碼。信號進入光發送機后，首先進入輸入接口電路，進行信道編碼，變成由"0"和"1"碼組成的不歸零碼（NRZ）。然后在碼型變換電路中進行碼型變換，變換成適合于光線路傳輸的mBnB碼或插入碼，再送入光發送電路，將電信號變換成光信號，送入光纖傳輸。
光中繼器
傳統的光中繼器采用的是光－電－光(O-E-O)的模式，光電檢測器先將光纖送來的非常微弱的并失真了的光信號轉換成電信號，再通過放大、整形、再定時，還原成與原來的信號一樣的電脈沖信號。然后用這一電脈沖信號驅動激光器發光，又將電信號變換成光信號，向下一段光纖發送出光脈沖信號。通常把有再放大(re-amplifying)、再整形（re-shaping）、再定時（re-timing）這三種功能的中繼器稱為"3R"中繼器。
光接收機
從光纖傳來的光信號進入光接收電路，將光信號變成電信號并放大后，進行定時再生，又恢復成數字信號。由于發送端有碼型變換，因此，在接收端要進行碼型反變換，然后將信號送入輸出接口電路，變成適合PCMPCM設備傳輸的HDB3碼或CMI碼，送給PCM設備。
上述也是電信號轉化成光信號然后經過傳輸最終又由光信號變為電信號的過程。然而在光纖技術的發展過程中經歷了一系列的規范。從最初的準同步數字體系到現在最先進的SDH光纖通信方式。